son dernier passage

Jovial ! C’est le mot qui me semble le mieux caractériser Philippe, ce Niortais de vieille souche. Je l’avais connu il y a quelques années, lors de participations à diverses manifestations artistiques. Nous avions sympathisé et je me souviens de nos conversations qui duraient parfois du midi au soir sur les sujets les plus divers. Philippe était d’une rare érudition mais ne l’étalait pas. La profondeur de ses connaissances en histoire, en littérature, en art se découvrait au cours de conversations anodines où il me surprenait toujours ! Cela ne nous empêchait pas de nous livrer aux calembours les plus éhontés où nous partions alors tous deux de grands rires sonores qui dérangeaient un peu, ce qui bien sûr nous encourageait à continuer de plus belle.

Il avait envisagé de me confier de la documentation sur Raymond Cartier, le célèbre journaliste de Paris-Match, qui était né à Niort, ce que la plupart des habitants ignorent. Elle va me manquer pour l’article que je compte bien mettre sur ce blog prochainement ! Je ne le voyais plus guère depuis deux ans, puisque je me suis mis en retrait de mes activités artistiques d’antan, mais je l’avais croisé il y a moins d’un mois, toujours alerte, souriant et aimable. Jovial !

Agé de 65 ans et célibataire, Philippe était le dernier représentant d’une famille de commerçants Niortais. D’abord ingénieur en électronique, il avait travaillé en Hollande avant de revenir à Niort où il tint le bazar niortais « la Ménagère », à la pittoresque façade art-déco, avant de tenir une autre boutique près de la mairie, puis enfin de prendre sa retraite.

Philippe était un personnage très actif et dévoué, il donnait des cours de math, il participait à divers ateliers artistiques de la ville… Il était une des personnalités les plus attachantes de Niort, jusqu’à samedi dernier encore, à 14 heures

Lui qui semblait d’une santé à toute épreuve, lui qui avait de nombreux projets pour l’année 2006, s’effondra en haut du grand escalier de la mairie de Niort, alors qu’il allait assurer de sa présence l’exposition «l’Art sacré» qui se tient en ce moment dans l’hôtel de ville !

On ne parvint pas à le réanimer…

La toile qu’il avait réalisée pour cette exposition s’appelle «le Passage», et il devait expliquer aujourd’hui même à mon amie peintre Roseline Roi ce qu’il avait souhaité y exprimer. Mais ce jeudi, ce sont ses obsèques à Notre Dame de Niort.

C’est de ce passage-là dont tu voulais parler dans ton tableau, Philippe Veillon ?