l'arc-boutant du forum des Halles

arc-boutant de verre et de métal, aux Halles

Paris, le 16/6/2006

À cet endroit se trouvait jadis l'un des pavillons des Halles de Baltard. Durant l'automne 1963, je suis passé quotidiennement ici pour me rendre de la gare Saint-Michel à la place de la Bourse près de laquelle je travaillais.

Il devait être sept heures du matin, à peine plus, le jour n'était pas encore levé tout à fait, il me fallait éviter les nombreux wagonnets métalliques qui circulaient entre les bâtiments dont je n'ai jamais réellement apprécié l'architecture. Je ne peux oublier le peu ragoûtant spectacle matutinal de ces wagonnets dont beaucoup étaient chargés jusqu'à la gueule de frémissants et sanguinolents abats de boucherie. Et il vaut mieux que j'évite de parler de l'odeur écœurante qui s'en exhalait !

J'avais également droit à un autre spectacle, lorsque je préférais passer, tout jeune homme que j'étais, par la rue Saint-Denis toute proche. La mine fatiguée mais capable encore d'attirer l'attention des passants en tapant au carreau, les prostituées d'un âge que je trouvais alors considérablement vieux s'aggloméraient derrière la porte d'entrée vitrée des deux ou trois mauvais hôtels. Moi, je baissais la tête et marchait d'un bon pas, n'osant qu'à peine regarder. Mais il était difficile de ne pas jeter un œil, tout de même, subrepticement !

Tout ce quartier des Halles allait se trouver bouleversé quelques années après. Ce fut la destruction des bâtiments de Baltard, le trou des Halles, la rue Saint-Denis transformée à cet endroit en rue piétonne, la spéculation immobilière, la fermeture des bistrots parigots, la conquête du ventre et du cœur de Paris par les magasins de nippes, les fast-foods et bien sûr le forum des Halles !